2月21日，2021年环阿联酋拉开战幕，本年度的世巡赛季也正式开启。在首个赛段的争斗中，来自欧倍青-菲尼克斯车队的马修·范德普尔（Mathieu van der Poel ）在小集团冲刺中取得胜利，珍宝-威斯马车队的大卫·德克尔（David Dekker）和德科尼克-快步车队的米凯尔·莫尔科夫（Michael Mørkøv ）分别取得单站第二、第三。
世巡赛季揭幕时 包机保证安全
随着2021年环澳赛因为疫情被取消，我们似乎认为欧洲地区之外的世巡赛事大概率都将不会举办，中东地区的环阿联酋组委会为了保证赛事顺利进行，特别派出2架赛事专用包机分别飞往巴黎和米兰，所有参加环阿联酋的选手以及工作人员都搭乘这两架包机抵达阿联酋参加比赛，减少飞行过程中的感染风险。本年度的澳洲网球公开赛也同样采取了这种包机的方式，他们派出了17架飞机将境外运动员运送至澳洲，且为了保证安全性，每架飞机的载客量受到了限制。据消息称，澳网包机和酒店隔离费用超过了4000万澳元，和澳网相比，环阿联酋在包机方面的费用并不算高昂。但对于自行车赛事来说，这样的做法的确很符合中东赛事的“大手笔”，且也确实是给欧洲以外的世巡赛事组委会提供了一个不错的防疫方法。
横风搅局 范德普尔冲刺取胜
第一赛段全长176公里，为平路冲刺赛段，冲刺手们在问鼎这个赛段后可以获得代表总成绩领先的荣誉衫。中东地区赛事的平路赛段是特殊的，因为独特且空旷的地貌，在骑上沙漠中的道路后，车手们将面对着横风的考验。2016年多哈世锦赛中，比利时和英国队就是在横风中抓住机会将主集团彻底拉散，使得一些冲刺手掉队。
在鸣枪发车后不久，主集团便来到了平直的公路上骑行，随之而来的还有常见的横风，英力士-掷弹兵车队顺势加速将主车群撕裂，库斯（珍宝-威斯马车队）、巴尔韦德（移动之星车队）、伊基塔（英孚教育-日邦车队）一度掉队，但好在他们后来追上了前方。
德科尼克-快步的“狼群”在第一赛段张开獠牙，他们在比赛中多次尝试加速来撕裂主集团，最终他们也达成了目的。在比赛的末尾，建立可观优势的第一集团只剩下23名选手，身后的数个集团都几乎放弃抵抗。博拉-汉斯格雅车队的帕斯卡尔·阿克曼（Pascal Ackermann）在队友的帮助下试图追赶前方，但最后还是没能奏效，遗憾出局。
“狼群”在比赛还有10公里时继续发力，占据人数优势的他们发起了一系列进攻，马斯纳达（Fausto Masnada）和其他车手尝试突围，在被追回后，卡塔内奥（Mattia Cattaneo）在比赛还剩6公里时发动了一次惊险的进攻。
令人惊讶的是阿联酋航空车队的加维里亚，他在比赛还剩1.9公里时从第一集团中加速出逃，显然并不打算通过冲刺争取胜利。可主集团并不会放过突围的二人，卡塔内奥和加维里亚在比赛还剩1公里时追回。
率先发起冲刺的维维亚尼并没有将优势留到终点线前，在他之后发起冲刺的范德普尔很快便超过了他，成功收下了第一赛段的胜利，并穿上了代表总成绩领先的红色领骑衫。
总成绩榜已成定局？ 众GC损失惨重
当你在一个横风赛段错失机会，那么你几乎无法挽回时间上的损失。在这个赛段，塔代伊·波加查和亚当·耶茨跟随第一集团完赛，波加查甚至还抢到了冲刺减秒。相较于他们俩，其他的总成绩车手可能真的就彻底没戏了。包括巴尔韦德、乌兰、尼巴利、弗鲁姆在内的多名GC车手在本赛段损失超过8分钟，尽管而后的第3和第5赛段都是山地赛段，但这都不足以撼动波加查和耶茨的领先地位，他们或许可以尝试争夺单站胜利。
编辑：汤友文
图：环阿联酋组委会
