Cape Epic自创立以来就是一项艰难无比的赛事，正因如此，每年才会吸引无数的山地爱好者前往南非。
距离中国直线距离超过1万公里的南非，这里不仅仅只有《国家地理》所描绘的草原和狮群。至少在每年的三月，Cape Epic赛事的开幕让全球山地车爱好者的视角都聚集在了这里。作为国际自行车联盟UCI高级别的HC赛事，Cape Epic赛事自身的难度、南非壮丽的风景以及组委会贴心的服务都成为了这项赛事的特色。2018年3月18日，第十五届Cape Epic将继续在南非开普敦拉开帷幕。包含一场序幕赛以及七个分站赛，比赛共计8天，赛段全程658km，累计爬升13530米，可以说很虐了。
过往十四届的比赛，老外成为了Cape Epic的主要参赛者和领导者。直到2014年，香港车手郑泽诚（肥诚）和陈方的出现，中国首队组合才踏上了号称“山地环法”的赛场。2018年，郑泽诚将继续前往开普敦参加Cape Epic，只不过这次和他搭档的不再是陈方，而是来自广西的车手凌鹰。于此同时，这位经验更为丰富的老鸟，将带领其他两队（张诺和张曦浠，王军和孟秋渝）中国参赛车手共同开启南非比赛之旅。
1月27日，Specialized中国所赞助的3对参赛车手来到上海，除了拍摄定妆照之外，他们也在Specialized中国总部领取了参赛物资。2018年Cape Epic比赛，Specialized将为3对中国参赛车手提供Epic车辆支持以及各类装备。趁此，我们也坐下来和他们聊了聊。（根据 Treadmtb.co.za的资料显示，超过一半的 Cape Epic参赛者会在赛前的12个月购买新车，而有超过 80%的参赛者表示，他们的自行车价值都超过南非币 R50000 (折合人民币 2万 6千元左右)，在 2016年的 Cape Epic中，参赛者的自行车平均价值约为南非币 R76051 (折合人民币 4万元左右)。
相比其他两对参赛选手而言，肥诚和凌鹰显得更为从容。已经参加过两届比赛的肥诚，对于Cape Epic已经是熟门熟路。他知道更好的比赛方式，更好的赛后恢复方式，或者说是关于整个Cape Epic的生存方式，这一切不仅仅有助于他和凌鹰的组合，也将帮助对其他两队新人组合。
肥诚和凌鹰已经相识多年，两人更是一起骑车多年。从早期在香港两人练习爬坡，再到近期在广州花都四天的训练。他们对于彼此之间的配合感到非常自信，所以在Cape Epic这样双人组合的比赛里，他们认为彼此之间的配合不会出现问题。如今，这一对组合依旧会维持每周的训练量。工作依旧是他们现在的主旋律，但对于Cape Epic的训练却不曾停止。
“在Cape Epic这样的比赛中，只要过了前三、四赛段之后，就会变得顺利很多。但尽量要避免或者摔车，因为2014年我感觉前面下坡很慢，就另换了一条路走，结果就遭遇了爆胎。在2016年的比赛里，比赛全程都很顺利。如果在下坡路段发生摔车或者爆胎，损失的时间可能就是20分钟左右。在有些下坡路段，我们可能会很轻易地超越一年大师组的选手，但是到了上坡路段，又被他们反超。等到比赛结束后了解他们的参赛信息时，可能就会发现其中就是奥运冠军或者世界冠军。”——肥诚
这次，他们将自己的目标定在了前100名，凌鹰斩钉截铁地认为这个目标不能动摇。对于他个人而言，2018年Cape Epic将是中国大陆车手首次出现在这个赛事中，所以他只想赢得好成绩，一方面为了自己，另一方面也不想让老外看轻中国人。而想完成这个目标，其实并不容易。
抛去高昂的报名费和分秒必争的参赛名额不谈，在Cape Epic这样的赛事里，他们更要学会如何更好地去适应这里，适应这里的饮食、住宿、以及天气。今年，肥诚将继续和自己第一年参赛一样，选择全程住帐篷。（注：每位参赛选手都能分配到一个帐篷,里面都会有一个大概 3寸的床垫。这都是组委会安排好的，不需要自己去搭。营地中设了一个 24小时的休息区，里面会提供运动饮料和水果，还会提供 Wifi，但由于使用的人较多，速度会很慢。帐篷中也不会提供插座，所以需购买组委会所提供的充电宝。在比赛前交给他们，他们会在比赛的时候帮你把电充好。在营地区还有附近的车店提供技术援助，里面的单车配件不会很贵，甚至比我们这边更便宜。）在肥诚看来，这是队友凌鹰第一次参加Cape Epic赛事，只有选择住帐篷，才能更好地感受Cape Epic的氛围。
“你要在这个比赛中有所作为，这些东西是没有条件可讲，必须要学会适应，去喜欢。这个是一个基础条件，没有选择可言。所以，Cape Epic的住宿和饮食不会存在问题。”——凌鹰
如果说肥诚和凌鹰的所展现出来的是自信满满，那张诺和张曦浠则是有一些期待和憧憬。
张诺和张曦浠是三对参赛选手唯一的一对男女混合选手，他们并非从一开始就决定和对方搭档，只不过是Cape Epic的抽签系统让两位中国车手走到一起。张诺因为没有抽到参赛签，而张曦浠幸运的成为中签者（中签则是将获得一对参赛名额），最后两人组成了男女子混合组。对于这对新组合来说，Cape Epic完全就是一个新的尝试。全新的比赛环境、全新的语言环境，紧张的沿途旅程，他们比其他组合要面临的问题还要多一些。
张曦浠对于山地车的执着已经完全超过了我们的想象，在2016年之前，她在国内的女子山地车赛场几乎没有对手。之后的两年里，因为结婚生子她渐渐退出了国内比赛。以至于很多人对于她都没有太多的了解。但骨子里对于山地车的热爱却一直存在，对于Cape Epic的念想一直存在。即使在生子之后，国内赛场几乎见不到她的身影。但她依旧会坚持训练，从四川嫁娶到西安，然后目前在云南坚持训练。选择云南的原因一是气候环境适宜，其次就是山地线路较多。对于家庭和骑车，张曦浠能做出最好的平衡。目前家里都是婆婆带小孩，而家里人对于她参加Cape Epic的决定，也是非常支持。
“我2014年就听说过Cape Epic，我准备Cape Epic已经好几年。当时听说报名特别难。在今年的早鸟名额中，没多少时间就被抢完了。而我幸运的后来的抽签中选中。Cape Epic一直是我的一个梦想，我一直想去参加一场大型的山地比赛。在技术方面，我很多时候可能都需要张诺的帮助，包括一些沿途的简易维修之类。”——张曦浠
对于张诺而言，他对于Cape Epic的了解更早。因为喜欢骑车，喜欢折腾，从去年6月1号报名成功后，他每周维持着300公里的训练量。但截止采访前，张诺和张曦浠还没有一同训练过。张诺只是表示，希望能在比赛开赛前双方进行一次训练。
“能和张曦浠一同参加Cape Epic是挺有缘分的一件事，2012我在广州就认识她了。因为我知道她的实力在那里，当我给别人介绍她是我Cape Epic拍档时，我说的就是她比赛夺冠的次数比我参赛的次数还要多。换成别人话，可能不会选择这样的拍档。对于Cape Epic我们也是非常重视。我们花费了大量的时间和精力，去南非并不是为了去玩。我们争取就是要把完赛的纪念牌拉回来。”——张诺
更好的配合默契度，只不过这一次他们来到了山地车赛场
在这三对组合里，王军和孟秋渝的默契程度应该最高。同为Columbia中国赞助的越野跑选手，先前两人一同组队参加多项海内外比赛，以及其他体育赛事。如果说默契配合仅限于赛场上如何骑行或者休整，那王军和孟秋渝在聊天中所展现出的远远不止于此。在他们看来，组队配合的默契，更多的是对于相互之间的理解和包容。至少，他们认为在Cape Epic比赛中两人的默契度不会有问题。
“高温和冷都不怕，这些在平时的越野跑比赛都能经历到。多日赛在我看来恢复也是极为重要的一件事情，如果说第一件骑累了，第二天就骑不动了。毕竟有八天的比赛，体能如何分配就显得很重要了。对于我们而言，耐力肯定不是问题，因为平时都参加越野跑”——孟秋渝
“因为今年名额抽中，所以就一定要去参加比赛了。先前都是因为名额没有抽中，所以就放弃了。因为经常去国外比赛，所以在饮食方面不存在问题。困难可能就是，我们两之前没有组合参加过山地车比赛。多日的比赛，难免发生意外。只要不出现极端问题，完赛应该问题不大。”——王军
如今，3对组合依旧会保持每周的训练量，他们所有的重心和期待都放在了3月的Cape Epic。无需多问他们为何要奔赴南非，因为骑车的人都懂。当Epic遇上Cape Epic，我们期待他们好的表现。
