5月20-21日，新赛季的XC世界杯终于在捷克（Nova Mesto）拉开了帷幕。在去年的XC世锦赛上，Scott-SRAM的尼诺·舒尔特和Specialized工厂车队的安妮卡·兰瓦德在这里夺得了世锦赛冠军，穿上了彩虹衫。而今年的首站比赛，尼诺和安妮卡再次在这里战胜众多竞争对手，为自己的新赛季上演了开门红。
进入2017赛季之前，尼诺早早就在Cape Epic进行备战，并且和队友一起拿下了男子精英组的冠军，从尼诺的状态来看，他依旧是XC世界杯最大的热门车手，而我们期待的就是有谁能够在正面对决中战胜尼诺。
从赛前的预热来看，外媒依旧将尼诺与阿布沙龙的对决看成是本赛季最大的看点。从过往战绩来看，山地车历史最伟大的车手之一——BMC车队朱利安·阿布沙龙总共获得过33场世界杯的胜利，7次世界杯总冠军，2次奥运会冠军。而如日中天的Scott-SRAM车队尼诺·舒尔特则获得过20次世界杯冠军、4次世界杯总冠军和1次奥运会冠军。
比赛当天16℃、多云的天气对于比赛而言特别棒，比赛开场的发车非常快，但在集团中部却遭遇了摔车，大多数车手爬起来以后都能继续比赛，而曾经Trek车队车手、澳大利亚国家冠军丹尼尔·麦康纳却迟迟无法起身，退出了比赛。 
比赛第一圈，尼诺便和托马斯·利彻（Thomas Litscher）形成了高速行进的第一集团，而阿布沙龙则和曼努尔·弗米克、马修·弗拉基格在第三集团进行追击，不过落后尼诺集团达到了27秒。尼诺的起步的确是其比赛制胜之利器，而如今依旧慢热的阿布沙龙则依旧靠后程发力。
本土作战的库哈维则是远远落后，他的状态并未调整至最佳。赛后获得第二的MMR车队大卫·瓦莱罗则在第1圈后半段追赶上了尼诺，优势渐渐扩大，而唯有瓦莱罗才能稍微追赶上尼诺的脚步，尼诺的下坡优势以及爬坡的强力让他真的变得越来越无敌。
和以往一样，尼诺放慢了节奏，等待着和瓦莱罗一起组成了第一集团，在瓦莱罗领骑的时候，尼诺可以趁机喝水和小小休息一下。“瓦莱罗令我非常吃惊，我慢下来等了他一下，而他领骑时的节奏控制得非常好，我在后面跟的特别舒服。虽然他曾尝试着甩掉我，不过我都能跟住他。在第4圈的时候就轮到我开始发力了，并且战术非常成功”。尼诺在赛后接受采访时阐述了自己在比赛中的策略。
第3圈时，阿布沙龙已经追至第4的位置，他的前面弗拉基格也在后面几圈回到了阿布沙龙这个集团，只是他们与尼诺的差距一直维持在2分钟左右，差距太大已经无望追赶上了。
最后一圈的比赛，尼诺的领先优势已经非常巨大，24秒的优势领先西班牙车手瓦莱罗。所有的焦点都集中在了朱利安·阿布沙龙所在的集团，来自于不同车队的四位法国车手为了第三名而战，但落在最后的阿布沙龙看起来似乎有点“后继乏力”。不过奇迹发生了，阿布沙龙在Shimano Expert爬坡路段追回了前面的三名法国车手，并且在接下来的爬坡路段发动进攻，上升至了第三的位置。
最终，尼诺以巨大的优势获得了XC世界杯首站的冠军，黑马瓦莱罗斩获第二，后程发力的阿布沙龙则是获得了第三。
在自己的福地，Specialized工厂车队的安妮卡·兰瓦德原本对自己并没有抱有希望，她在休赛期将更多的时间放在了读书上，仅仅在1月份参加了南非的马拉松世锦赛，并夺得了冠军。在加上参加了一些小比赛，安妮卡对于首站的准备并不充分。在赛前，U23岁世锦赛冠军、去年奥运会的山地冠军珍妮·里斯维兹因为遭遇亲人连续离开人世的意外，选择退出了世界杯前两站的比赛。
比赛初期，安妮卡的起步非常不错，并且占据了较前面的位置。福地就是福地，安妮卡的领先得益于竞争对手的坏运气，玛雅在Mitas Choice路段摔车，凯瑟琳·彭德瑞尔则遇到了链条断裂的问题，在回到维修点后机械师重新装上新链条也让她失去了夺冠的机会。46岁的德国老将萨宾·施皮茨，比赛中一直占据着第二的位置，最终获得银牌。去年世锦赛的悲惨遭遇并没有影响到施皮茨，她曾一度占据第二的位置，但最后一圈的爆胎让她失去了争夺银牌的机会，最终仅获得第9名。恭喜这位伟大的车手，为她的坚持点赞。
“完全没有想到，太意外了，我一点都没想过自己能取得好成绩”，目前正在哥本哈根攻读牙医学学位的安妮卡并没有太多时间训练，“起初我非常担心自己的体能无法坚持完后半段的比赛，但身体的反应情况却比想象中的好，整场比赛都觉得非常棒。”最终，安妮卡获得了世界杯首站女子精英组的冠军，施皮茨获得第二，而琳达（Linda Indergand）在最后阶段反超玛雅和雅娜获得了第三名。
文：Lucas Huang
图：UCI/Red Bull
