对于很多萨甘的粉丝来说,2016赛季是甜美的,欧锦赛冠军,世巡赛积分第一,世锦赛的冠军,最后两个月这些重要的荣誉一个接一个,再也没有比这更幸福的事情了。这是萨甘职业生涯第一个统治性的赛季,但其中的过程却并非坦途,在经历了骚动-挫折-逆转-突破-争议,最后完全证明自己,不是长时间关注萨甘的人,也许不会体会到这过山车一般的变化。
彩虹衫魔咒
去年萨甘一度跑出近几年来最差的一个赛季,仅仅靠着环加州的总冠军和世锦赛冠军平复了一些争议,但是如五大古典赛依旧没有破蛋,环法单站依然近在咫尺,又遥不可及,一次又一次的第二让萨甘获得“二哥”的绰号。在萨甘赢得世锦赛冠军,穿上彩虹衫的那一刻,人们就在猜测萨甘究竟多久才会收获身穿彩虹衫的首胜,是否会有彩虹衫魔咒。
还没进入2016赛季,他就在环阿布扎比收获了两个单站第二。进入2016年赛季,萨甘在阿根廷的环圣路易斯也没有好状态,接连输给加维里亚和维维亚尼。之后车队安排萨甘上高原训练,从高原刚刚下来马上就有好状态,在新闻报环赛发挥出色,只可惜运气欠佳,冲刺不敌范阿韦马特。此后的屈尔-布鲁塞尔-屈尔赛和白路赛,萨甘虽然有上乘表现,但依旧与冠军失之交臂。
真正让萨甘沮丧,让社交媒体爆炸的,是双海赛和E3-哈雷尔贝克赛。在双海赛,在一个最适合萨甘的赛段,因为没有副将及时帮忙追击,萨甘只能眼睁睁看着斯蒂巴单飞夺冠,自己收获赛段第二;在一个同样很适合他的赛段,在与范阿韦马特的又一次正面交锋中,萨甘再次在冲刺中落败于比利时人。在最后一个个人计时赛,即使萨甘奋力跑进了前十,但是依然以一秒的微弱差距输给范阿韦马特,位列总成绩第二。赛后他也对范阿韦马特吸轮的战术很不满。但是这恰好就是萨甘在2012-2013年常用的战术。
不过如今的萨甘已经不是三年前的萨甘,他更多积极地进攻,更多地承担起领骑的责任。当然代价就是更有可能处于一个不利的局面。在E3-哈雷尔贝克赛,他最后领骑明显比科维亚特科夫斯基多,导致最后冲刺输给了波兰人。赛后网络上关于萨甘的段子层出不穷,甚至有人认为萨甘无论怎么比赛都会收获第二。
从零到一
不过好在,萨甘没有让失败延续下去。在根特-韦弗尔海姆赛,虽然他长时间身边没有队友帮忙,但是他依然非常果断地在Kemmelberg发起进攻,带出了最后争冠的四人集团。而他也没有再犯在E3那样的错误,过多在集团前方领骑。在最后的四人冲刺中,他战胜了坎切拉拉、范马尔克、库兹涅佐夫,夺得自世锦赛夺冠以来的第一场胜利。
这场胜利来得非常不易,此前萨甘已经多次在类似的终点前冲刺落败,萨甘的速度是否不够快?萨甘的体能是否不足以支撑古典赛?萨甘的战术是否太愚蠢?萨甘的队友是否太弱,车队经理是否不够好?很多的质疑与压力随着这场胜利烟消云散。但就这场冲刺而言,其实萨甘在2015年的冬季就做了专门的训练,他专程到比利时找队医Peter Lagrou治疗腿部和背部的肌肉问题,通过核心肌群的训练和适当放松,解决了过去困扰他的在终点前始终发不上力的问题。
在根特-韦弗尔海姆赛赛后采访,萨甘也说了一段非常经典的话:生命中有比获得冠军或者获得第二更重要的事情,我一直以来骑车都是为了激情,而不是为了成绩。而萨甘在接下来的环弗兰德斯赛也确实这么做了。在这项他最想赢得的比赛中,他先是追上了进攻的科维亚特科夫斯基,随后在Oude Kwaremont和Paterberg两次进攻甩掉了波兰人和范马尔克,一路单飞夺冠,收获职业生涯第一个五大古典赛冠军。在八天的时间里,萨甘打破了彩虹衫不胜的魔咒,也实现了在古典赛方面的重大突破。赛后,萨甘的话同样有趣:没有人想和我合作,所以我最好的获胜方式就是甩掉所有人。
在三项重要的石头路古典赛取得两个冠军一个第二,极大地增强了萨甘的信心。他不再惧怕Oude Kwaremont这样的石头路爬坡,他的冲刺也不再吃力,他还会抓住各种机会进攻突围,甩掉对手,萨甘终于成为了石头路比赛中最为强大的车手,并成为巴黎-鲁贝赛的夺冠热门。但是,在鲁贝的石头路,他早早被摔车延误,快步车队趁机发起的加速让缺少副将的萨甘很是挣扎,没有卷入坎切拉拉的摔车已经是神迹,可是他仍然没能一个人追上前方的五人集团,最终收获第11名,但这依然是他职业生涯在石头路上最好的表现。
再破魔咒
重新踏上赛场,萨甘在环加州和环瑞士再次赢得单站,并分别创造了在这两项赛事的单站胜场记录。不过所有人都知道萨甘的目标是环法,难点也是在环法。自从2013环法第7赛段之后,萨甘就再也没能在环法比赛中收获单站胜利。在这三年多时间里,他获得了10次单站第二,五次单站第三。在第1赛段再次收获赛段第三之后,大家都知道,要想打破环法的单站冠军荒,真是不容易。
不过好在,在最适合萨甘的第二赛段,借助队友克洛伊齐格等人的帮助,京科夫车队成功控制了比赛,萨甘最后冲刺轻松获胜,终于打破了不胜的怪圈。同时萨甘还凭借减秒穿上了领骑黄衫,这是萨甘的又一段美好经历。虽然在随后的第五赛段,范阿韦马特突围夺得黄衫,不过萨甘却非常淡定,他再次说出经典语录(也许是今年车坛最经典的一句话):如果我丢了黄衫,我还有绿衫。如果我丢了绿衫,那我还有彩虹衫。在终结了一个又一个魔咒之后,萨甘的心态已经非常放松了。
卸下包袱的萨甘虽然在之后的平路冲刺中不敌卡文迪什和基特尔等人,但毕竟那确实不是他所擅长的。在接下来的第10赛段,他勇敢地突围,虽然最后只收获赛段第二,但是他并没有沮丧。在随后的第11赛段,他在横风中选择和队友博德纳以及弗鲁姆、托马斯四人一起突围,最终冲刺战胜弗鲁姆收获第二个单站。而绿衫与黄衫一起突围也成为了这次环法的一段佳话。
随后在坎切拉拉家门口伯尔尼,萨甘在冲刺中使出推车神技,绝杀了一路领先的克里斯托弗,这一神奇获胜让萨甘再次成为不少车迷心中的偶像。环法结束,连续第五年收获冲刺王绿衫,萨甘的下一个目标是奥运年山地车赛。
高歌猛进
在环法结束之后,萨甘马上投入到奥运会山地车比赛的备战中。因为考察完赛道觉得公路大组赛难以获胜,萨甘特地换成了山地赛。而为了取得奥运会入场券,他还参加了两场比较低级别的赛事,并最终顶替另外一个有资格参加奥运山地赛的车手出战,此举引发了网上的很大争议,不少人认为萨甘做法欠妥。这边争议没完,比赛还没开始,萨甘就收到一个不好的消息:在公路大组赛中范阿韦马特居然战胜了一众爬坡手夺冠。作为萨甘今年最大的对手,范阿韦马特的夺冠无疑是一记耳光:谁说只有爬坡手才能在里约夺冠。唯有在MTB取得好成绩才能证明自己的决定不那么愚蠢。
里约的MTB比赛,萨甘从最后一排发车,却在开始爬坡时神奇地上升到第三的位置,但是随后他两次发生爆胎,最终没能完赛——无论是比赛资格的获得,还是放弃公路的决定再次被人翻出来,又一场“腥风血雨”由此展开。不过萨甘自己却坚持认为:重回山地赛场让他找回了久违的快乐。
重返山地赛场似乎是这个波澜壮阔赛季的一段插曲。不过很难评估萨甘是否会因为练习山地车而对公路车赛场有何影响。按理说从一月一路比到九月会对萨甘的体能有所影响,但是萨甘却非常强势地在加拿大再次获胜,获得魁北克大奖赛冠军和蒙特利尔大奖赛的第二。回到欧洲,萨甘更是轻松在欧洲锦标赛中夺魁——这是欧锦赛第一次设置男子成年组,萨甘也成为史上第一个男子欧洲冠军。
就算是萨甘就此结束赛季,这也是非常成功的一个赛季。但是他似乎已经停不下来,他的新目标是世巡赛积分第一。在环比荷卢赛,他在冲刺中乱战击败格莱佩尔、基特尔等人,随后又是一个大集团冲刺,萨甘再次上演推车绝技,再胜格莱佩尔和克里斯托弗。在那场比赛中,萨甘第一次让我有一种游刃有余的感觉,这是此前从未有过的。虽然之后因为疲劳状态有所下滑,未能在皇后赛段夺冠,但是萨甘依然夺得了环比荷卢赛的总成绩第三,顺利登顶世巡赛积分第一。
神奇卫冕
环比荷卢赛结束,萨甘表示自己非常累,想回家好好休息。确实,赛季已经进行了九个月,萨甘比了73天,总计近12000公里路程,虽不是最多的车手,但几乎每场都拼尽全力。中途还飞去南美参加奥运,难度之大常人难以想象。对于世锦赛卫冕,萨甘并没有想太多。毕竟多哈世锦赛似乎更适合格莱佩尔、卡文迪什这样的纯冲刺车手,状态不在巅峰的萨甘似乎很难对抗以逸待劳的这些对手们。
于是,萨甘的备战非常与众不同,大部分时间在摩纳哥的家中训练,直到开赛前三天才飞抵多哈,几乎是所有车手中最晚的。在其他对手都忙着用各种方法适应多哈的高温时,萨甘却没有过多细致地备战。到达后还睡了一天觉。赛前两天只骑了总计四个小时,最后在掉队的情况下神奇地追上了主集团,并最终冲刺战胜卡文迪什——要知道自2013年双海赛之后萨甘就再也没能在大集团冲刺中赢过英国人。就这样,萨甘成功卫冕世界冠军,和之前的环比荷卢赛那样,萨甘的冠军气质已经展露无遗:在任何险境、困境中他都能及时做出正确的选择。
在他征战职业赛场的第七个年头,彼得・萨甘已经习惯了获胜,并知道怎样去获胜。虽然他还有一些失误,虽然还有一些波折,但是萨甘在除奥运之外所有赛场都取得了很多的胜利,其中不乏精彩的获胜。他也以这样一个创造诸多历史的赛季,让自己成为了当今车坛独一无二的王,而2016很有可能就是王朝的元年。萨甘的统治也许还将会继续。
特约撰稿 / 吴昊
原载于《骑行家》11月刊