意大利配件制造商3T公司适时出击,带着第一个车架进军车架制造市场。Exploro这台被3T公司设计制造的新车,定位为综合公路车的升级版,使用650b轮组以及2.1英寸宽的公路车车胎,可适度使用在山地车场地。这款车架同样可以使用700C轮组,安装相当于40mm宽的车胎。
为了这台自行车,3T公司推出来了两款新型的650b轮组,铝合金碟刹轮组Discus Plus Pro和碳纤维碟刹轮组Discus Plus C30W Team。两款轮组都是采用超宽内宽空间,同时兼容真空胎,完美匹配新推出的Exploro。
Exploro是一台有着空气动力学特征的越野自行车。前任Cervelo工程师兼创始人杰拉德·弗鲁曼(Gerard Vroomen)一直喜欢以自己的方式做事,同时也不停留于过去的成就。长期对公司资源的合理管理,运用这部分资源来开发Exploro,应用他强大的空气动力学和车架设计知识,可能很快会在市场上占据一席之地。
弗鲁曼非常以自己的设计为荣,他指出,“在早期,能在所有路面骑行的自行车就是综合路面自行车”。弗鲁曼开始思考什么是一台综合公路车需要的特性,强度、重量、舒适度或是空气动力学?他觉得这些所有的因素都是重要的,他决定结合气动特征,做一个类似于截短机翼造型的车架(3T称之为Sqaero,即square aero),全车采用隐藏内走线设计,非常大的轮胎安装空间和舒适型设计,这也包括了在坐管头部的缓震硅胶。
Exploro有一个巨大的下管。尽管很多空气动力学测试自行车在一个相当不切实际的环境中(时速30mph,相当于48km/h),弗鲁曼选择在20mph的速度在圣地亚哥低风速风洞做他的试验。试验中,比较各种轮胎及自行车的组合,甚至会观察淤泥在车架上是否影响气动表现。
一组有趣的研究结果是,一个宽40mm的WTB纳米轮胎,胎面拥有中等尺寸方形胶粒,骑气动试验表现和Schwalbe One 28mm光胎非常相似。弗鲁曼声称,气动管型界面在20mph时候可以节省7W,而在30mph可以节省24W。空气动力学效应在某种时候会产生一些边际效应,但是骑行者不必拒绝获得的额外功率收益。
即使使用47mm宽的650b轮胎,前叉空间也非常充裕。在几何方面Exploro显得非常循规蹈矩,与追随潮流背道而驰的是,将50mm前叉偏移量使用在所有尺寸的车架上,以此提升缓震性能。这台车的头管角度采用72.5°。弗鲁曼的观点是,想要更好的提升转向操控性,宁可在确保高速时的稳定性上使用较小头管角度和较大前叉偏移值。这思路是非常有趣的,并且有违传统思路,日后还要看他在实际操作使用中的效果。像所有3T装备一样,Exploro会有两个版本,即Team版和更轻更贵的LTD版本。两者都使用全碳纤维制作,包括巨大的BB386五通。
全新的铝合金碟刹轮组和碳纤维碟刹轮组也同样围绕着这台Exploro车架设计。Discus Plus C25 Pro铝合金轮组21mm深,24mm内宽,一对轮组重1640g。另一对碳纤维轮组C30W Team内部空间可达28mm深,重量为1600g。两对轮组同时共享同一个规格3T碟刹规格花鼓。相信3T这些新推出的产品可以满足一个轻度越野的山地爱好者享受公路车的乐趣。