山地车经过了30多年的发展，各方面都开始进入成熟期。不仅山地车的种类越来越多，各种新玩法也层出不穷。总的来说，山地车的速度是越来越快，难度也越来越大，所以对保护装备的要求也越来越高。头盔作为最最基本的保护装备，其技术含量一直在提升，保护的能力也不断加强。
虽然头盔的式样千变万化，但不管是全盔还是半盔，它们的基本结构几十年来没有改变过，就是硬质外壳+泡沫材料内壳，这种结构的好处很明显，外层的硬壳（ABS塑料、玻璃纤维或者碳纤维材料）在受到冲击时把力量传递到内层较软的泡沫材料上，而泡沫材料通过受挤压变形，甚至开裂来吸收大部分冲击的能量，靠牺牲自己来保护车手的头部。这种结构的保护效果是很好，在今后也不会有特别大的改变。那么如何把现有的技术加以改良，让头盔保护的效果更上一层楼呢？那各个品牌都是八仙过海，各显神通了。
头盔骨架，这个技术其实10多年前就已经有了。一些大品牌的顶级半盔里采用了硬质材料（比如凯夫拉防弹纤维）的一层骨架，就好像船的龙骨一样， 这样既提高头盔整体的强度，又可以帮助维持整体造型，重量也几乎没有什么影响。其实这个技术并非是山地车专用，顶级的公路盔里也有骨架，如今这个技术早已普及到非顶级的头盔了。
采用MIPS技术的公路头盔
很多高级半盔都采用了骨架结构来提升强度，而在山地车头盔界里，最近炒的比较热的技术应该就是MIPS了。 MIPS，全称是Multi-directional Impact Protection System，即多方位冲击保护系统，最早源自于一位瑞典神经外科医生霍尔斯特（Hans von Holst）。 他发现摔车时头部受到的大部分冲击都是斜向的，而传统的自行车头盔对于垂直冲击的保护比较有效，对于其他方向冲击的保护就差强人意。于是他和瑞典皇家理工学院的一位研究员哈尔丁（Peter Halldin）一起研究，开发出了MIPS。
在山地车头盔中，MIPS已经被大家广为认可， 目前已经有超过50个品牌的200多种型号的头盔都采用了MIPS，那它到底如何发挥作用呢？其实MIPS原理并不复杂，就是在头盔泡沫内部再加了一层薄薄的内膜，把车手头部和泡沫层隔开。内膜是由低摩擦力的塑料制成，造型和头盔内部完全吻合，通过前后左右几个固定位置的小扣子和泡沫材料相连。在摔车受到斜向冲击力的时候，内衬和泡沫层之间会滑动，来减少传递到头部的旋转力，而这一点也正是模仿人脑内部的保护机制和功能。试验数据表明MIPS确实可以更好地在摔车时保护大脑。
现在很多高端型号的头盔都会有MIPS，而从外观上看和普通头盔没有什么区别，只有一张小小的黄色“MIPS”贴纸。翻过来，一层显眼的黄色内膜就是MIPS了。本来也正好有一顶MIPS的半盔，戴起来和普通头盔感觉没什么不同，多了一层内膜罩在头上，会更加闷热一些。目前还没有机会实际测试其保护能力，但我相信MIPS会比普通头盔更加出色。
有趣的是，骨架和MIPS都在半盔用的比较多，而全盔用的就少，可能是由于设计方向和制作工艺上，半盔和全盔的差别还是比较大的。
在全盔的产品里也有一些独特的保护技术，Kali就是一个很好的例子。
传统的全盔工艺，就是一个厚重的外壳，还有内层的泡沫，但两者不像半盔是做在一起的，全盔的这两个部分是分别制作好再粘在一起，这样一来，两个材料之间多少会有一些空隙，这空隙可能在摔车的瞬间造成二次冲击，起反作用；并且时间一长，胶水效果减弱，内外层就有可能脱离，完全失去了保护的作用。
Kali另辟蹊径，不知道用了什么工艺，把全盔的内层泡沫和外壳像半盔那样融为一体，他们称之为Composite Fusion (复合材料融合技术), 这样就完全消除了内外层的空隙，外壳可以做得更薄，整体重量也可以大幅降低；其顶级款产品更采用了升级版Composite Fusion Plus，使用两种不同密度的泡沫，互相嵌合，并且同外壳仍然做成一体，重量更轻，保护效果也更好。曾经有过一顶Kali Avatar全盔，重量只有900克不到，是我用过的全盔里最轻的一顶，戴起来完全没有负担，保护效果一样的好，至今仍然记忆犹新。
除此之外，更新的技术也在不断涌现。2014年，一个新品牌6D带来了自己全新的产品和技术，ODS (Omni-Directional Suspension 全方位悬挂技术) 。其实也不是很复杂的设计，他们把原来单层的泡沫分割成内外两层，中间采用了27个沙漏型的小橡胶垫块连接起来，这样等于整个外层泡沫是“浮”在内层之上。
而沙漏型的橡胶垫块在受到外力时，可以压缩、拉伸，以及向各个方向移动，那么在摔车时，内外层的泡沫可以相互独立地移动来减缓对头部的冲击力。他们还号称这个空隙还可以更好地导风，让头部感觉更加清凉。
ODS和MIPS有异曲同工的感觉，两者的原理都是让头盔可以独立于头部移动来缓解斜向的冲击力，头盔俨然成了一个小小的避震器。这些新技术的诞生，把山地车头盔的保护性一次又一次提升到新的高度。这对于这个运动的发展是好事，有了更好的保护，更多的人就会愿意参与到这个刺激又好玩的运动中，而头部受伤的机率也会大大降低。 我相信这只是个开始，今后肯定还会有更多更好的技术和产品问世。
其实不管骑山地还是公路，头盔一定不能忘记！
